La petrolera estadounidense proyecta ampliar su actividad en El Trapial, en el norte de Neuquén, mediante un desembolso previsto bajo el RIGI hasta 2035.
Chevron prepara una inversión de aproximadamente US$ 13.800 millones para ampliar su producción en Vaca Muerta y llevarla a casi el triple en menos de una década. El proyecto se concentrará en El Trapial, un área ubicada cerca de Rincón de los Sauces, en el norte de Neuquén.
El desembolso sería la mayor inversión extranjera 100% privada encuadrada en el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). La compañía todavía aguarda la aprobación del Gobierno para ingresar al programa y, como Proyecto de Exportación Estratégica de Largo Plazo, deberá destinar al menos US$ 2.000 millones al bloque antes de finalizar 2028.
El Trapial tiene una superficie de 450 kilómetros cuadrados y registra una producción superior a 40.000 barriles equivalentes de petróleo por día. En los últimos días, el crudo explicó unos 35.000 barriles diarios, cerca del 4% de la producción argentina. Chevron opera allí desde la década de 1990 y reconvirtió el yacimiento convencional hacia el desarrollo shale.
La expansión demandará una logística significativa. El proyecto contempla el traslado diario de unos 70 camiones con arena, cada uno cargado con 30 toneladas, y utiliza alrededor de 12.000 metros cúbicos de agua por día para las operaciones de estimulación hidráulica. En el área trabajan unas 350 personas entre empleados directos e indirectos.
Chevron también participa junto con YPF en Loma Campana, el principal bloque productor del país, y mantiene actividad en Narambuena, operado por la petrolera estatal. La compañía fue una de las primeras firmas internacionales en apostar por Vaca Muerta, a partir del acuerdo firmado con YPF en 2013.
La empresa considera que el RIGI, la posibilidad de exportar a precios internacionales y una mayor estabilidad regulatoria pueden favorecer el crecimiento de la cuenca. Sin embargo, los costos de Vaca Muerta todavía se ubican por encima de los de Permian, en Estados Unidos, debido a factores vinculados con la escala, la infraestructura, la logística y el contexto macroeconómico.
