Investigadores y científicos de Francia han desarrollado y ya están aplicando en Salta un novedoso proceso de extracción líquido-líquido de litio que promete revolucionar la industria. Este procedimiento no solo disminuye en un 90% el consumo de agua, sino que también reduce significativamente el impacto ambiental y los costos operativos.
François-Michel Colomar, líder de Relaciones Externas de la empresa francesa Adionics, explicó cómo funciona esta tecnología, cuáles son sus ventajas frente a los métodos tradicionales, las perspectivas para el litio y cómo los precios bajos y la guerra comercial global influyen en la cadena de valor.
Con altos estándares de sustentabilidad, Adionics participa activamente en el Triángulo del Litio, una región clave para la producción mundial. Desde 2024, opera su planta piloto en Güemes, Salta, donde prueba diferentes salmueras regionales en condiciones reales, acelerando la industrialización y validando su tecnología.
Colomar explicó que el proceso consta de tres etapas principales:
- Extracción: El cloruro de litio se absorbe selectivamente de las salmueras a temperatura ambiente usando Flionex, un medio orgánico desarrollado tras más de 15 años de investigación. Este fluido es altamente selectivo, incluso en composiciones complejas.
- Lavado: El Flionex cargado se lava con agua para eliminar impurezas como sodio y calcio, dejando el litio en la fase orgánica.
- Regeneración: Finalmente, el litio se libera en agua desmineralizada a 80°C, produciendo una salmuera de alta pureza lista para su procesamiento posterior.
Cada proyecto puede personalizar la formulación de Flionex según la salmuera específica, garantizando resultados óptimos. Además, el método logra recuperar hasta un 99% del litio, incluso en salmueras con concentraciones muy variadas, y no requiere reactivos químicos ni cambios de pH, lo que reduce aún más el impacto ambiental y los costos.
Con información de Ámbito Financiero.
