El acuerdo preliminar con el gigante finlandés incorpora filtrado de colas, que permitirá recuperar más agua y procesar hasta 42.000 toneladas diarias sin aumentar el consumo ya aprobado
PSJ Cobre Mendocino dio un paso clave en la definición de su futura mina en Uspallata, departamento de Las Heras: cerró un acuerdo preliminar estratégico con Metso Corporation para comprarle la planta de procesamiento de mineral, una de las piezas centrales de la operación. Con esto, la empresa avanza en la elección del equipamiento esencial para la construcción y suma tecnología de punta respaldada por un proveedor con trayectoria internacional.
Qué es una planta de procesamiento y por qué importa
Es el lugar donde el mineral extraído de la mina se trata para separar el cobre del resto de la roca. Es el corazón de cualquier operación, porque de su eficiencia depende cuánto metal se recupera y cuánta agua se usa en el camino. Por eso la elección del proveedor pesa tanto.
Quién es Metso
De origen finlandés, Metso Corporation es una de las referencias mundiales en tecnologías y equipos para procesar minerales. Tiene presencia en cerca de 50 países, unos 18.000 profesionales y experiencia en trituración, molienda, flotación y filtración, con participación en grandes proyectos de cobre alrededor del mundo. Según la empresa, su incorporación suma conocimiento técnico y tecnología de clase mundial al primer proyecto de cobre que entrará en producción en Argentina.
La novedad: filtrado de colas
Durante el proceso se generan las llamadas colas: el material que queda cuando ya se extrajo el cobre. Tradicionalmente llevan mucha agua. La planta incluirá un sistema de filtrado de colas, que funciona como una gran prensa que exprime ese material:
Reduce de forma significativa su humedad.
Recupera una mayor proporción del agua utilizada y la devuelve al circuito productivo.
Deja colas con más contenido de sólidos, más fáciles de compactar, manejar y disponer.
La planta también incorporará flotación, la etapa en la que el mineral molido se mezcla con agua y reactivos para que las partículas de cobre se separen del resto. Ambos sistemas son claves para optimizar la producción y maximizar la recuperación de agua.
Más producción con el mismo consumo de agua
Esta mejora es una evolución del diseño técnico de PSJ y refuerza la gestión eficiente del recurso hídrico prevista para la operación. Gracias a esta optimización, el proyecto podrá alcanzar una capacidad de hasta 42.000 toneladas diarias de mineral, manteniendo el requerimiento de agua ya aprobado y sin cambiar la disposición general de las instalaciones ni la superficie evaluada y aprobada.
El proyecto en números
42.000 toneladas diarias de mineral: capacidad de procesamiento
141 litros por segundo de agua: requerimiento aprobado, que se mantiene
~50 países y ~18.000 profesionales: dimensión de Metso
El diseño del depósito de colas
Estará a cargo de Knight Piésold, consultora internacional especializada en ingeniería de depósitos de relaves, estabilidad geotécnica, monitoreo operacional y cierre de instalaciones mineras.
Quiénes firmaron
Por PSJ Cobre Mendocino participaron Fabián Gregorio (presidente), Marcelo Avecilla (CEO) y los inversores Enrique Gatti y Pavel Ermolaeff. Por Metso, Fernando Samanez (vicepresidente de Ventas de Minerales para Sudamérica), Hannele Vuorimies, Einari Ojala, Felipe Viguera, Gabriel Peroni y Tatu Vierma.
Gregorio valoró el acuerdo: “La incorporación de Metso como proveedor estratégico constituye un avance significativo para PSJ. Esto fortalece el desarrollo técnico del Proyecto mediante la integración de tecnología de reconocimiento internacional, con foco en la eficiencia operativa, la optimización del uso del agua y el cumplimiento de los más altos estándares de la industria minera”.
