Las exportaciones mineras de Salta sumaron US$ 454 millones, lo que representó un crecimiento del 56% interanual
La minería salteña atravesó en 2025 un escenario de claros contrastes. Mientras las exportaciones del sector alcanzaron niveles históricos y explicaron más del 44% de las ventas totales al exterior de la provincia, el empleo minero mostró un estancamiento y una baja interanual, asociada principalmente a la desaceleración de las inversiones en exploración de litio por la caída de los precios internacionales.
Entre enero y noviembre, las exportaciones mineras de Salta sumaron US$ 454 millones, lo que representó un crecimiento del 56% interanual, según datos de la Dirección Nacional de Promoción y Economía Minera. Con ese desempeño, la provincia se consolidó como el cuarto distrito con mayores exportaciones mineras del país.
El oro lideró las exportaciones
El principal motor de este salto exportador fue el oro, favorecido por el fuerte aumento de su cotización internacional. La mina Lindero explicó la mayor parte de los envíos y se posicionó como el activo clave del año.
De acuerdo con un informe de la Dirección de Estadísticas de la Provincia, basado en datos del INDEC, durante el primer semestre de 2025 Salta exportó US$ 205,1 millones en productos mineros, con una suba interanual del 53,7% en valor y del 52,5% en volumen.
La composición de esas exportaciones muestra con claridad qué minerales lideran el negocio:
- Productos metalíferos: 67% del valor exportado.
- Productos no metalíferos: 32,8%.
- Rocas de aplicación y piedras preciosas: participación marginal.
Dentro de los metalíferos, el oro fue el mineral dominante: exportaciones por US$ 135,4 millones, equivalentes al 66% del total del sector, con un crecimiento interanual del 39,5%. Se trata, en su mayoría, de barras doré (aleación de oro y plata) que se envían al exterior para su refinación final.
Litio y boratos: crecimiento, pero menor impacto laboral
El litio mostró el mayor dinamismo relativo, con exportaciones por US$ 39,5 millones y un salto interanual del 168,4%, lo que lo ubicó como el segundo producto minero en importancia, con una participación del 19,3%. Sin embargo, este crecimiento estuvo concentrado en producción inicial y no alcanzó a compensar la caída de la inversión en exploración, clave para sostener el empleo.
Los boratos ocuparon el tercer lugar, con US$ 27,7 millones exportados (13,5% del total) y una suba del 40,4%. El cobre tuvo una participación marginal (0,8%), mientras que minerales como perlita y plomo completaron el resto.
En términos de volumen, el perfil es inverso al del valor: el 93,7% del peso exportado correspondió a productos no metalíferos, mientras que el oro representó apenas el 1,1%, reflejando su alto valor por tonelada.
Más exportaciones, menos empleo
Pese al récord exportador, el empleo minero en Salta retrocedió. En abril de 2025, el sector empleó a 5.730 trabajadores, lo que representó el 14,8% del empleo minero nacional, ubicando a la provincia en el segundo lugar del país, detrás de Santa Cruz.
Sin embargo, ese nivel implicó una caída del 2,4% mensual y del 6,5% interanual, en línea con la tendencia nacional. El principal factor fue el freno en los proyectos de exploración de litio, que impactó de lleno en contratistas y proveedores locales, más intensivos en mano de obra que las etapas productivas ya consolidadas.
Aun así, Salta mantiene un rasgo distintivo: el 18,3% del empleo minero es femenino, el porcentaje más alto del país dentro del sector.
Perspectivas
El balance general sigue siendo positivo. Actualmente hay tres plantas de litio en producción inicial y una cuarta en construcción, con una inversión estimada en US$ 2.500 millones. A esto se suma la expectativa de que avance el proyecto de cobre Taca Taca, que de concretarse implicaría una inversión de US$ 3.700 millones y la creación de más de 3.000 puestos de trabajo.
Así, Salta cerró 2025 con un perfil exportador fortalecido por el oro, un litio que crece en valor pero aún no tracciona empleo, y el desafío de reactivar la inversión exploratoria para que el récord en dólares también se traduzca en más puestos de trabajo.
