Mientras San Juan avanza en el debate por una ley desarrollo local, uno de los proyectos de cobre más importantes de Argentina ya lleva varios años construyendo una estrategia para fortalecer el entramado productivo para la futura mina, ubicada a 3.500 metros sobre el nivel del mar y en la frontera con Chile.
Se trata de Los Azules, el emprendimiento cuprífero ubicado en Calingasta, que creó en 2023 un área específica de Contenido Local dentro de su departamento de Abastecimiento con un objetivo claro: desarrollar un ecosistema de proveedores que pueda acompañar el crecimiento del proyecto y, al mismo tiempo, dejar capacidades instaladas en la economía regional.
Para Emilio Miranda, Gerente Comercial de Los Azules, el desafío comienza mucho antes de adjudicar un contrato.
“Lo primero fue conocer el territorio. Necesitábamos saber quiénes eran los proveedores, qué hacían, qué capacidades tenían y qué brechas había que cerrar para que pudieran trabajar con una empresa minera.”
Construir una cadena de valor en Calingasta
Lejos de esperar que las pymes se inscribieran espontáneamente, Los Azules decidió recorrer el territorio para identificar proveedores potenciales.
La compañía elaboró una línea de base de empresas de Calingasta, relevando actividades, experiencia, nivel de formalización y necesidades de capacitación.
Ese diagnóstico permitió detectar desde cuestiones administrativas hasta desafíos vinculados con certificaciones, procesos internos y estándares de seguridad propios de la industria minera.
“Nosotros hacemos lo que llamamos un relevamiento compulsivo. No esperamos que el proveedor venga a buscarnos; vamos nosotros al territorio para identificar empresas que quizás nunca pensaron que podían trabajar para minería”, explicó Miranda en una charla con Comunicaciones Mineras.
Otra de las formas de interacción para la construcción de esa cadena de proveedores es el trabajo permanente con las cámaras de proveedores de San Juan y con las dos cámaras empresariales de Calingasta para compartir información sobre las futuras necesidades del proyecto.
Una línea de base de la capacidad local
Para Los Azules, el desarrollo de proveedores no consiste únicamente en contratar empresas locales. La estrategia apunta a construir un ecosistema donde cada actividad genere nuevas oportunidades de negocio.
Miranda lo explica con un ejemplo sencillo: “Si construís un camino necesitás ingeniería. La ingeniería necesita topografía. La topografía requiere equipos calibrados. Esos equipos necesitan mantenimiento. Después aparecen transporte, hotelería, gastronomía y muchos otros servicios. Ahí entendés que la cadena de valor es mucho más amplia que el proveedor directo.”
Ese enfoque resulta clave dentro del concepto de minería sostenible, donde el impacto económico de un proyecto se mide también por su capacidad para dinamizar otros sectores productivos y fortalecer las economías regionales.
Con la información relevada, Los Azules comenzó una etapa de capacitación permanente orientada a fortalecer las capacidades de las pymes locales.
Los programas incluyen formación técnica, organización empresarial, permisos, elaboración de presupuestos, estrategias comerciales y acceso a herramientas financieras.
Uno de los principales obstáculos que detectó la compañía aparece antes incluso de prestar un servicio.
“Muchas empresas necesitan un anticipo para empezar a fabricar o prestar un servicio. Pero para acceder a ese anticipo deben presentar una caución, y para obtenerla primero necesitan una precalificación financiera. Ese proceso muchas veces es tan importante como la capacitación técnica”, ejemplificó sobre el camino que debe iniciar una pyme o una empresa familiar para integrarse al circuito de Los Azules.
Por eso, el acompañamiento también alcanza la relación con bancos, aseguradoras y entidades financieras, un aspecto poco visible pero determinante para que una pyme pueda competir en una licitación minera.
Aprender entre los proveedores
Otra de las herramientas implementadas consiste en promover que empresas que ya trabajan para la minería compartan su experiencia con otras pymes.
Según Miranda, fortalecer la cadena de suministro beneficia a todos los actores. “Cuando un proveedor ayuda a otro a crecer también fortalece su propio negocio, porque reduce riesgos y mejora toda la cadena de valor.”
Al mismo tiempo, la empresa impulsa asociaciones entre proveedores internacionales y compañías sanjuaninas para acelerar la transferencia de tecnología, procesos y conocimiento especializado.
Uno de los conceptos que guía el programa es el de habilidades transferibles.
Muchas empresas que hoy trabajan para otros sectores poseen capacidades plenamente aplicables a la actividad minera.
Soldadores, laboratorios, consultoras ambientales, empresas de ingeniería, estudios de suelo o talleres metalmecánicos pueden transformarse en proveedores del sector si adaptan sus procesos a los estándares que exige la industria.
“Hay muchísimas empresas que nunca trabajaron para minería pero tienen capacidades perfectamente transferibles. Nuestro trabajo también consiste en mostrarles que pueden formar parte de esta cadena de valor.”
Cómo trabajar en el proyecto de cobre Los Azules
Actualmente, la empresa recibe potenciales proveedores a través de tres canales principales:
- el relevamiento territorial que realiza el equipo de Contenido Local;
- las cámaras empresariales y asociaciones de proveedores;
- la participación en ferias y encuentros del sector.
Miranda adelantó que hacia fines de este año la compañía incorporará una plataforma digital para el registro de proveedores, similar a la utilizada por otros grandes proyectos cupríferos.
Los Azules obtuvo su Declaración de Impacto Ambiental en diciembre de 2023 y presentó su estudio de factibilidad durante 2025. Hoy atraviesa la etapa de ingeniería de detalle, previa a la decisión final de inversión.
Para Miranda, esos tiempos explican por qué el desarrollo de proveedores debe comenzar muchos años antes de la construcción.
“La minería tiene tiempos que hoy parecen anticulturales. Este proyecto empezó a explorarse a fines de los años noventa y recién ahora se acerca a la construcción. Llegar a la factibilidad de una mina de esta magnitud es casi un pequeño milagro.”
La minería transforma vidas
Más allá del abastecimiento, en Los Azules sostienen que el contenido local forma parte de la estrategia de sostenibilidad del proyecto.
La intención es que las capacidades desarrolladas permanezcan en San Juan y permitan que las empresas puedan participar no solo en este emprendimiento, sino también en futuros proyectos mineros.
Para Miranda, ese proceso está directamente vinculado con la licencia social.
“La minería no es posible si no te acompaña la gente.”
Por eso, concluye, el verdadero desafío no pasa únicamente por comprar bienes y servicios en la provincia, sino por construir un entramado empresarial sólido, competitivo y capaz de crecer junto con una industria que demanda estándares cada vez más altos.
