El sector minero argentino alcanzó máximos históricos en exportaciones y inversión extranjera durante el primer semestre de 2026
Las exportaciones mineras argentinas alcanzaron US$ 4.742 millones durante el primer semestre de 2026, el nivel más alto para un primer semestre desde que existen estadísticas comparables para el sector. Otro dato relevante, es que la inversión extranjera directa (IED) en minería también tocó su techo histórico, según un informe conjunto de la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM) y la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR).
Explicado en números simples: lo exportado en la primera mitad de este año es casi el doble de lo que se vendió al exterior en el mismo período de 2025 (US$ 2.712 millones) y más del triple de lo registrado en 2024 (US$ 1.852 millones). El récord anterior para un primer semestre databa de 2011, en el pico del ciclo previo de precios de los metales, con US$ 2.260 millones: el resultado de este año lo supera en más del 100%.
El crecimiento no depende de un solo producto. El oro sigue siendo el principal generador de divisas del sector, con cerca del 61% del total exportado en el semestre. Aunque para 2026 se proyecta una menor producción de oro y plata, con costos más altos, el impacto se compensa con precios internacionales elevados, que sostienen la facturación pese a la caída en cantidades.
Una de las empresas dedicadas a la producción de oro es Barrick Veladero en San Juan.
El cambio más significativo se da en el litio, que se consolidó como el segundo mineral más relevante de las exportaciones mineras, superando a la plata desde 2023. Hoy representa cerca de una cuarta parte del total exportado, frente a menos del 5% hace una década. La puesta en marcha y ampliación de operaciones en el país impulsó una suba del 68% en las cantidades exportadas de litio respecto al primer semestre de 2025, según datos de la Secretaría de Minería.
La plata completa el podio, sosteniendo su participación como tercer mineral del período, también favorecida por los altos precios internacionales.
Proyectos de litio en Argentina.
De acuerdo con datos del Banco Central (BCRA), el stock de Inversión Extranjera Directa del sector minero alcanzó los US$ 24.849 millones a marzo de 2026, frente a US$ 22.049 millones del trimestre anterior. Este stock mide el capital extranjero efectivamente colocado en el país —aportes de casas matrices, utilidades reinvertidas y financiamiento a filiales locales—, en su mayoría inmovilizado en activos de larga vida como minas, maquinaria e infraestructura.
La evolución del último trienio muestra la magnitud del proceso: el stock se duplicó en dos años (de US$ 12.402 millones en marzo de 2024 a los actuales US$ 24.849 millones) y casi se triplicó en siete años (desde los US$ 8.361 millones de septiembre de 2019). En 2017, primer dato de la serie desagregada, el stock rondaba los US$ 6.000 millones.
A través del RIGI la inversión extranjera se consolidó en proyectos como los de litio en la PUNA.
Por actividad, el segmento de explotación de minas y canteras concentró el mayor crecimiento, al pasar de poco más de US$ 1.000 millones en 2017 a más de US$ 13.000 millones en el último dato disponible.
En cuanto a los flujos trimestrales, en el primer trimestre de 2026 ingresaron US$ 2.799 millones netos de inversión extranjera directa en minería, el registro más alto de toda la serie del BCRA, un 36% por encima del récord anterior (US$ 2.055 millones, segundo trimestre de 2024). Entre 2017 y 2021 los ingresos trimestrales rara vez habían superado los US$ 500 millones, e incluso fueron negativos en varios períodos; desde 2024, la mayoría de los trimestres se ubicó por encima de los US$ 1.000 millones.
Según el informe de CAEM y BCR, la coincidencia entre el récord exportador y el récord de inversión no es casual: la minería es una actividad de ciclos largos, en la que pueden pasar varios años entre la decisión de invertir y el primer embarque. Los autores del reporte interpretan que ambos máximos reflejan dos etapas de un mismo proceso: la maduración de inversiones previas en un contexto de precios altos, y el compromiso de nuevos capitales para sostener la producción de los próximos años, con foco en litio y cobre.
Con estos resultados, la minería explicó casi el 10% de las exportaciones totales de Argentina durante la primera mitad de 2026, en línea con las estimaciones de CAEM y BCR y un récord histórico de participación del sector en el comercio exterior del país.
Análisis elaborado a partir del informe conjunto de la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM) y la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR), con datos del BCRA y la Secretaría de Minería. Autores del reporte original: Nadav Rajzman (CAEM) y Guido D’Angelo (BCR).
