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El vencimiento de la concesión del Complejo Hidroeléctrico Los Nihuiles marca el inicio de una nueva etapa para uno de los principales activos energéticos de Mendoza. Lejos de implicar una interrupción en la operación, la Provincia puso en marcha un esquema de transición que busca asegurar tanto la continuidad del servicio como la preservación del conocimiento técnico acumulado durante décadas.
En ese marco, los 56 trabajadores que actualmente operan el complejo bajo la concesión de Pampa Energía serán incorporados a Hidroelectricidad Mendocina S.A. (HEMSA), la sociedad conformada por Emesa para administrar transitoriamente la central hasta que se concrete la licitación internacional del nuevo operador.
La decisión fue ratificada por el gobernador Alfredo Cornejo, la vicegobernadora Hebe Casado y la ministra de Energía y Ambiente, Jimena Latorre, quienes transmitieron un mensaje de tranquilidad respecto del proceso y remarcaron que el objetivo es garantizar la continuidad operativa de una infraestructura estratégica para el sistema eléctrico provincial.
La vicegobernadora se puso en contacto con parte de los operarios durante la recorrida y en un breve diálogo indicó que los empleados al principio atravesaban una situación de incertidumbre respecto de sus puestos de trabajo, pero gracias a la charla con el gobierno se mostraron conformes con los pasos a seguir.
Por su parte, la ministra destacó que el personal, el recurso humano es parte del capital de la operadora de energía en la transición y continuarán con la nueva firma que gane la concesión.
Una transición prevista en el sector eléctrico
Los procesos de transición entre concesionarios no son una excepción dentro del mercado eléctrico argentino. Por el contrario, forman parte de los mecanismos previstos para asegurar que centrales hidroeléctricas de gran porte continúen operando sin afectar la generación de energía ni la seguridad de las instalaciones.
En Mendoza, la Ley Provincial 6.498 ya contemplaba la intervención del Estado durante el cierre de las concesiones para garantizar un adecuado traspaso de bienes, instalaciones y actividades.
A nivel nacional también existen antecedentes recientes. El vencimiento de las concesiones de las centrales del Comahue, como Alicurá, El Chocón-Arroyito y Cerros Colorados, derivó en esquemas transitorios hasta la definición de nuevos procesos licitatorios.
En Los Nihuiles, la diferencia es que la Provincia optó por conformar una empresa operadora propia para conducir esta etapa intermedia.
El valor del conocimiento técnico
Uno de los principales activos del complejo hidroeléctrico no son únicamente sus instalaciones, sino también el equipo humano que las opera.
Los 56 trabajadores poseen experiencia específica en la operación de turbinas, mantenimiento electromecánico, control de presas y manejo de protocolos de seguridad, conocimientos que resultan fundamentales para garantizar el funcionamiento del sistema.
La continuidad de ese personal permite preservar el conocimiento operativo acumulado durante años y facilita una transición ordenada mientras avanza el proceso licitatorio.
Esta experiencia cobra especial relevancia considerando las tareas de recuperación que aún continúan en parte del complejo luego de los daños provocados por el aluvión registrado en enero de 2025.
HEMSA administrará la central hasta fines de 2026
El esquema diseñado por Mendoza prevé que HEMSA opere el Complejo Los Nihuiles hasta el 31 de diciembre de 2026 o hasta que se adjudique la nueva concesión, si ello ocurre antes.
Durante ese período, la sociedad será responsable de mantener la operación, realizar las tareas de mantenimiento y asegurar la generación eléctrica conforme a los estándares técnicos y de seguridad que requiere el sistema.
La creación de esta sociedad transitoria busca dar previsibilidad tanto al funcionamiento de la central como al proceso licitatorio que definirá al futuro operador.
Un proceso habitual en la industria
En el sector hidroeléctrico, los cambios de concesionario suelen desarrollarse mediante etapas de transición que permiten mantener la continuidad de un servicio considerado esencial.
Especialistas del mercado coinciden en que preservar los equipos técnicos durante estos procesos constituye una de las principales fortalezas para minimizar riesgos operativos y asegurar que el conocimiento adquirido permanezca disponible mientras se concreta el cambio de administración.
En ese contexto, la estrategia adoptada por Mendoza combina la continuidad laboral de los trabajadores especializados con la continuidad operativa del complejo, dos aspectos considerados claves para afrontar el proceso de licitación sin afectar el funcionamiento de una de las centrales hidroeléctricas más importantes de la provincia.
