El buque de licuefacción flotante El Hilli Episeyo dejó Camerún y comenzó su viaje hacia Singapur, donde ingresará al astillero Seatrium para completar tareas de mantenimiento, reacondicionamiento y extensión de vida útil.
La unidad, propiedad de Golar LNG, operó durante ocho años frente a Kribi y acumuló una producción superior a 10 millones de toneladas de GNL, además de más de 150 operaciones de carga. Una vez finalizados los trabajos, será trasladada al Golfo San Matías, en Río Negro.
La llegada a la costa rionegrina está prevista para mediados de 2027 y el inicio de las exportaciones comerciales, para fines de ese año. El Hilli Episeyo tendrá una capacidad de producción de 2,45 millones de toneladas anuales de GNL, equivalente a unos 11,5 millones de metros cúbicos diarios de gas natural.
La unidad estará vinculada durante 20 años con Southern Energy, empresa integrada por Pan American Energy, YPF, Pampa Energía, Harbour Energy y Golar LNG. En una primera etapa, utilizará capacidad disponible del sistema nacional de transporte, principalmente durante los períodos de menor demanda interna.
El proyecto contempla además un gasoducto terrestre, ductos submarinos, instalaciones de compresión y sistemas de amarre. Para una fase posterior, Southern Energy prevé construir un gasoducto dedicado entre Vaca Muerta y la costa de Río Negro, con una inversión estimada en alrededor de US$1.000 millones.
El segundo buque previsto es el MKII, con una capacidad estimada de 3,5 millones de toneladas anuales y operaciones proyectadas para fines de 2028. En conjunto, ambas unidades alcanzarían una producción cercana a 6 millones de toneladas de GNL por año.
Southern Energy también acordó con la alemana SEFE Securing Energy for Europe el suministro de 2 millones de toneladas anuales durante ocho años desde 2027. Ese volumen representa más del 80% de la capacidad del El Hilli Episeyo y podría superar los US$7.000 millones en exportaciones durante la vigencia del contrato.
Con información de Mejor Energía.
