El debut de Argentina Metals Corp. en el Toronto Stock Exchange (TSX Venture Exchange) marca un antes y un después para la minería mendocina. La compañía se convirtió en una de las primeras con activos de exploración en la provincia en acceder al mercado internacional de capitales, un paso que, según su CEO, Raymond D. Harari, no solo fortalece a la empresa sino que también abre una puerta para toda la industria local.
“Es un sueño hecho realidad. Fueron muchos meses de trabajo para llegar hasta acá. No hay nada como abrir la aplicación del teléfono y ver a tu empresa cotizando en Bolsa”, aseguró Harari, en una entrevista con Comunicaciones Mineras, que se realizó en el lanzamiento formal en el evento Mendoza: Minería y Vinos en la Bolsa de Comercio.
El ejecutivo considera que el ingreso al mercado canadiense tiene un efecto que trasciende a la propia compañía.
“Esperamos que esto le quite el miedo a otras empresas. Ojalá vengan más compañías, hagan proyectos más grandes y mejores. Todo lo que beneficie a Mendoza nos beneficia a nosotros”, deseó el empresario panamenio.
Un camino que comenzó con la exploración
Harari reconoce que el desarrollo minero en Mendoza todavía atraviesa una etapa inicial y destaca el papel que tuvieron otros proyectos para abrir el camino.
“Nos inspiramos en quienes llegaron antes, como Kobrea. Ellos demostraron que era posible obtener permisos de exploración y avanzar. Cuando alguien abre un camino, después resulta mucho más fácil para los que vienen detrás.”
En ese sentido, sostiene que el crecimiento de la industria dependerá de generar conocimiento geológico y demostrar el verdadero potencial de la provincia.
“Mendoza está muy cerca de Chile y de San Juan, donde existen depósitos de clase mundial. Lo primero que tenemos que hacer es conocer qué recursos tiene realmente la provincia.”
Los próximos desafíos
Con la salida a Bolsa concretada, Argentina Metals inicia una nueva etapa. El primer objetivo será fortalecer la comunicación con el mercado.
“Ahora nuestro valor depende de la oferta y la demanda de acciones. Cuanta más gente conozca nuestra historia y confíe en el proyecto, más capacidad tendremos para financiar la exploración”, analizó sobre los próximos pasos que quedan por delante.
Desde ahora, cualquier inversor con una cuenta en un bróker internacional podrá comprar acciones de Argentina Metals en el mercado canadiense.
Pero el verdadero trabajo estará en el terreno. La empresa controla alrededor de 146.000 hectáreas de propiedades mineras y ahora deberá definir cuáles presentan el mayor potencial.
“Tenemos que hacer geología, geoquímica, geofísica, mapeos y priorizar los mejores objetivos. Trabajamos con especialistas de Australia, Canadá, Estados Unidos y Europa para encontrar dónde está el yacimiento”, analizó el CEO de Argentina Metals.
Harari recuerda que la exploración implica asumir riesgos.
“A veces pasan varios propietarios por una misma concesión sin encontrar nada y el siguiente descubre un depósito porque buscó donde nadie había buscado antes. La exploración requiere paciencia y perseverancia.”
Financiar el riesgo
Salir a buscar inversores forma parte del trabajo cotidiano de una minera junior. Según explica Harari, convertirse en una empresa pública facilita ese proceso.
“Ahora cualquier inversor puede comprar acciones y, si quiere salir, puede venderlas inmediatamente. Eso hace mucho más atractivo invertir que hacerlo en una empresa privada.”
Sin embargo, reconoce que el capital no llega solo.
“Hay que salir a contar la historia, demostrar pasión, mostrar que el negocio está bien hecho. Hay personas buscando oportunidades de inversión; nuestro trabajo es conectar esas oportunidades con los proyectos.”
Crecer antes del gran descubrimiento
Además de avanzar con la exploración, la estrategia contempla seguir expandiendo la cartera de propiedades.
“Queremos incorporar más proyectos y consolidar un paquete importante de concesiones antes de que aparezca un gran descubrimiento. Cuando eso sucede, el valor de las propiedades cambia completamente”, explicó sobre la ventana que se abre con estos proyectos en Mendoza.
Minería con licencia social
Para Harari, el crecimiento del sector solo será posible si se construye sobre estándares ambientales y sociales sólidos.
“No se puede llegar a un lugar y pretender llevarse todos los beneficios sin dejar nada a cambio.”
El empresario sostiene que la prioridad debe ser proteger el ambiente.
“La minería de hoy no es la de hace cien años. Trabajamos bajo estándares internacionales muy exigentes y queremos ir incluso más allá”, sostuvo.
También plantea que las comunidades deben ser protagonistas del desarrollo.
“Las personas que viven en esos territorios estaban antes que nosotros. Deben ser incluidas, beneficiadas y tener oportunidades”, remarcó.
En esa línea, apuesta por el desarrollo del talento local.
“Queremos que profesionales mendocinos trabajen en estos proyectos, se formen y luego puedan aportar a toda la industria. Si logramos construir ese ecosistema, Mendoza tendrá una minería mucho más fuerte en el futuro”, subrayó en la presentación oficial de Argentina Metals que se desarrolló en la Bolsa de Comercio.
