La provincia tiene dos proyectos muy avanzados, con puesta en marcha en 2026 y 2027
Río Negro avanza con dos proyectos mineros clave que podrían marcar un punto de inflexión en su matriz productiva: Calcatreu, el yacimiento de oro y plata más avanzado, que prevé iniciar producción en 2026, y Ivana, un prometedor proyecto de uranio y vanadio que podría entrar en operaciones un año después. Ambos se desarrollan en un contexto internacional favorable, con precios récord para los metales preciosos y una alta demanda global de minerales energéticos estratégicos.
Hasta ahora, Río Negro se destacó por su producción de minerales industriales —como yeso, bentonita y diatomita—, pero la coyuntura del mercado impulsa una diversificación hacia los metales preciosos y nucleares, con 54 proyectos activos en distintas etapas de exploración y desarrollo.
Calcatreu: la gran apuesta aurífera
Ubicado al sur de Ingeniero Jacobacci, en el límite con Chubut, Calcatreu es operado por la empresa Patagonia Gold y se encuentra en plena fase de construcción. Según el secretario de Minería provincial, Joaquín Aberastain Oro, actualmente 180 trabajadores permanecen en el sitio, donde se avanza con la impermeabilización del pad de lixiviación, el núcleo del proceso de extracción.
La inversión total estimada asciende a 250 millones de dólares, y se prevé que la producción comience en 2026. “El precio internacional del oro está muy alto, y las jurisdicciones con seguridad jurídica y estabilidad fiscal serán las que capten nuevas inversiones”, señaló Aberastain.
Ivana: el uranio rionegrino que mira al mundo
Más al norte, cerca de Valcheta, el proyecto Ivana, dentro del complejo Amarillo Grande, avanza hacia la etapa de prefactibilidad económica. Recientes estudios ampliaron las reservas del yacimiento, que es explorado por Blue Sky Uranium junto con Corporación América, del empresario Eduardo Eurnekian, a través de Ivana Minerales.
La inversión en exploración ronda los 35 millones de dólares, y si se aprueba el desarrollo completo de la mina, se añadirán otros 160 millones. De concretarse el cronograma, la producción podría comenzar en 2027.
“El uranio no solo tiene precios elevados, sino que es un mineral energético estratégico para el mundo”, destacó Aberastain. “Estados Unidos, China y otras potencias buscan abastecimiento propio, y Río Negro se encuentra en una posición geopolítica privilegiada”.
Un nuevo mapa minero
El gobierno provincial busca aprovechar esta “ventana de oportunidad internacional” con un enfoque que combine inversión, control ambiental y participación comunitaria. En ese sentido, se realizan muestreos colaborativos de agua para monitorear el impacto ambiental y garantizar transparencia en los procesos.
Además del oro y el uranio, Río Negro evalúa proyectos de carbón bituminoso y litio en roca dura, aunque en este último caso los precios han retrocedido frente al auge de la oferta mundial.
Con Calcatreu próximo a entrar en producción y Ivana consolidándose como un actor emergente del sector nuclear, Río Negro se prepara para dar un salto estratégico hacia una minería metalífera y energética, en línea con la transición global hacia una economía baja en carbono.
