La tendencia de en crecimiento se mantiene en las últimas 3 décadas
La minería y la industria petrolera alcanzaron un récord histórico en Argentina al superar los 100.000 puestos de trabajo registrados, consolidándose como uno de los principales motores del empleo privado formal y como el sector con las remuneraciones más elevadas del país.
Según datos de la Subsecretaría de Programación Macroeconómica, el crecimiento del empleo en estas actividades mantiene una tendencia ascendente sostenida desde hace casi tres décadas. En enero de 1996, el sector contaba con apenas 33.044 trabajadores formales. Desde entonces, el número se incrementó de manera constante, superó los 90.000 empleos en 2015 y alcanzó un máximo histórico de 100.578 trabajadores en enero de 2024, nivel que se mantuvo durante 2025.
Este volumen de empleo representa un pilar fundamental para las economías regionales, especialmente en las provincias cordilleranas y patagónicas, donde la minería y el petróleo concentran gran parte del trabajo privado formal y dinamizan cadenas productivas completas.
Salarios que duplican y triplican la media nacional
Además del impacto en el empleo, el sector se destaca por sus elevados salarios. De acuerdo con el Reporte Salarial de enero de 2026 de Randstad Argentina, los ingresos en la industria petrolera superan los 9 millones de pesos mensuales, ubicándose en el podio de las mejores remuneraciones del mercado laboral argentino.
En minería, el escenario es similar. El economista José Vargas, de Evaluecon, señaló que estas actividades mostraron un fuerte desarrollo en los últimos dos años y aún conservan un alto potencial de crecimiento. En la misma línea, Jorge Colina, titular de Idesa, explicó que los salarios elevados responden a la alta productividad, impulsada por la abundancia de capital y recursos naturales por trabajador.
Un impacto federal que multiplica empleo
La minería y el petróleo funcionan como verdaderas industrias madre: por cada empleo directo se generan entre tres y cinco puestos indirectos en actividades proveedoras. El impacto territorial es significativo: Santa Cruz, San Juan, Salta, Jujuy y Catamarca concentran cerca del 80% del empleo minero del país.
Escasez de perfiles calificados y nuevos desafíos
De cara a los próximos años, el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) aparece como un impulsor clave de megaproyectos de cobre y litio. Solo durante la etapa de construcción, estos emprendimientos pueden demandar hasta 5.000 trabajadores por proyecto.
Sin embargo, el crecimiento enfrenta un límite claro: la falta de mano de obra calificada. Ingenieros de minas, geólogos y técnicos especializados figuran entre los perfiles más demandados, superando la oferta académica disponible. Esta brecha obliga a las empresas a reforzar programas de capacitación acelerada y a incorporar nuevas tecnologías de formación remota.
Manuel Benítez, presidente de CAPMIN, afirmó que “la minería argentina dejó de ser una promesa para convertirse en una realidad federal y competitiva”. Los especialistas coinciden en que la diferencia salarial con el resto de la economía seguirá ampliándose, consolidando al sector como el más dinámico del mercado laboral argentino.
