El acto fue organizado por VenOil Energía, actual operador del emblemático pozo. Estuvieron la ministra Jimena Latorre, la vicegobernadora Hebe Casado y el presidente de la compañía, Gustavo Naves
Este viernes se celebró el Día del Petróleo y autoridades provinciales participaron del acto conmemorativo realizado en el histórico Pozo C-1 de Cacheuta, primer pozo petrolero de Mendoza. La actividad fue encabezada por la vicegobernadora Hebe Casado, la ministra de Energía y Ambiente Jimena Latorre y el presidente de Venoil Energía, Gustavo Eduardo Naves, junto a representantes del sector energético y sindical.
En ese escenario cargado de simbolismo, la vicegobernadora Hebe Casado puso el foco en la identidad productiva de Mendoza y en el rol central de su gente. Señaló que el reconocimiento que Mendoza tiene dentro y fuera del país no es casual, sino el resultado del esfuerzo cotidiano, la capacidad de reinventarse y el compromiso de los mendocinos con cada actividad que emprenden.
En ese marco, destacó el papel histórico del petróleo en la diversificación de la matriz productiva provincial. Recordó que la industria hidrocarburífera permitió hitos como el primer oleoducto de Latinoamérica y fue clave para el desarrollo de la metalmecánica, la logística y la llegada de empresas de proyección internacional, siempre con trabajadores mendocinos como protagonistas. También subrayó el acompañamiento del sistema académico, la investigación y el desarrollo tecnológico como pilares que explican la competitividad local.
Mendoza con una tradición energética
Casado amplió la mirada hacia el presente y el futuro productivo de Mendoza. En ese sentido, mencionó la reciente autorización legislativa para el primer proyecto de explotación de cobre en la provincia tras casi dos décadas sin minería metalífera activa, y afirmó que ese proceso se realizará con los estándares ambientales que exige el mundo actual. Para la vicegobernadora, desarrollo e institucionalidad van de la mano, y esa previsibilidad es uno de los principales activos que ofrece Mendoza a quienes deciden invertir.
También remarcó la articulación público-privada como una marca distintiva de la provincia y destacó a Venoil como ejemplo de empresa mendocina que crece cuidando el capital humano, con profesionalismo, eficiencia y una mirada humana sobre el trabajo.
La historia del primer pozo en Cacheuta
Por su parte, el presidente de Venoil Energía, Gustavo Eduardo Naves, explicó que la decisión de recuperar y poner en valor el Pozo C-1 responde a la necesidad de reconectar con los orígenes. Recordó que ya a fines del siglo XIX, con pioneros como Carlos Fader, se extraía petróleo en la provincia y que fue a partir de este pozo donde comenzó la transformación moderna de Mendoza como territorio hidrocarburífero.
Naves relató que el lugar se encontraba abandonado y cubierto por la vegetación, y que su recuperación fue una forma concreta de honrar esa historia y resignificarla en el Día del Petrolero. En ese recorrido, repasó la evolución de la empresa, nacida en Mendoza y fortalecida gracias al respaldo del Estado provincial y de Emesa, que confió en el proyecto desde sus inicios.
Desde las primeras operaciones en Calmuco hasta la conformación de una UTE en Vega Grande, el crecimiento fue sostenido. De un equipo inicial de cuatro personas, Venoil pasó a convertirse en una compañía con más de 300 empleados, con operaciones en Mendoza —Malargüe, Piedras Coloradas y Cacheuta— y también en Santa Cruz, mayormente en yacimientos maduros y gasíferos donde las empresas medianas encuentran oportunidades estratégicas.
En relación al contexto energético nacional, Naves se refirió al impacto de Vaca Muerta como uno de los mayores activos estratégicos de la Argentina en las últimas décadas. Si bien reconoció que su desarrollo principal se concentra en Neuquén, destacó que cerca del 30% de la formación se extiende hacia territorio mendocino, al norte del río Colorado, y remarcó la necesidad de destrabar definitivamente ese potencial.
A su turno, la ministra de Energía y Ambiente, Jimena Latorre, agradeció la iniciativa de poner en valor el pozo histórico y remarcó la importancia de recuperar espacios que permiten recordar —y recordarnos— el rol central que tuvo y tiene la industria energética en la historia y el desarrollo de Mendoza.
En ese contexto, recordó que existe un debate recurrente sobre cuál fue la primera provincia productora de petróleo del país, discusión que suele darse con Comodoro Rivadavia. Sin embargo, señaló que los datos históricos son claros: Mendoza fue pionera en la producción de hidrocarburos en la Argentina incluso antes de 1907. Ya en 1886, en la zona de Cacheuta, Carlos Fader impulsaba la producción de petróleo y desarrollaba las primeras infraestructuras asociadas a la actividad.
Mendoza vuelve a ser una provincia importante en hidrocarburos
Latorre subrayó que, desde aquel primer pozo hasta la actualidad, la Argentina atravesó numerosos ciclos de inestabilidad económica e institucional. En contraste, destacó que la institucionalidad ha sido una constante que distingue a Mendoza y que ese rasgo resulta clave para consolidarla como un territorio confiable y atractivo para las inversiones.
En ese sentido, señaló que si bien Mendoza pasó de ser la segunda a la cuarta provincia productora de petróleo, existen condiciones reales para recuperar posiciones y aumentar la producción, gracias a una estrategia sostenida de reinvención del sector basada en planificación, información y datos.
La ministra explicó además que Mendoza cuenta con un 30% de la formación Vaca Muerta dentro de su territorio, particularmente en su porción norte, y que se trabaja de manera articulada con el sector privado para generar información, reducir riesgos geológicos y acelerar inversiones. Actualmente, ya son tres las empresas con planes de inversión en Vaca Muerta Norte, en su área mendocina.
El acto en Cacheuta dejó un mensaje claro. Mendoza fue pionera, sostiene su institucionalidad y proyecta un futuro energético donde el petróleo, el gas y la minería vuelven a ocupar un lugar estratégico en el desarrollo económico de la provincia y de toda la región andina.
Por qué se celebra el Día del Petróleo
Cada 13 de diciembre se conmemora en Argentina el Día Nacional del Petróleo, en recuerdo del descubrimiento del primer pozo petrolero del país en 1907, en Comodoro Rivadavia, provincia de Chubut. Ese hallazgo marcó el inicio del desarrollo de la industria hidrocarburífera nacional y sentó las bases de un sector estratégico para la economía, la producción y el abastecimiento energético.
Desde entonces, el petróleo ha sido un motor clave del crecimiento del país, con hitos como la creación de Yacimientos Petrolíferos Fiscales (YPF) en 1922 y, en la actualidad, el desarrollo de Vaca Muerta como eje central de la producción de hidrocarburos no convencionales, reafirmando el valor estratégico de la actividad para el desarrollo regional y nacional
