La desaparición de una cápsula con cesio-137 en Rosario encendió las alarmas de las autoridades nucleares argentinas y reavivó el recuerdo de una de las mayores tragedias radiológicas de la historia, retratada recientemente por Netflix en la serie Emergencia Radioactiva.
La Autoridad Regulatoria Nuclear (ARN) emitió una alerta nacional tras denunciarse el robo de una fuente de calibración de cesio-137 utilizada en medicina nuclear. El material desapareció de un laboratorio de Rosario y, aunque el riesgo radiológico fue catalogado como bajo, el organismo advirtió que nadie debe manipular el objeto en caso de encontrarlo.
Según la denuncia, la cápsula estaba guardada dentro de un contenedor cilíndrico de plomo diseñado para bloquear la radiación. El último registro de uso corresponde al 12 de junio y la faltante fue detectada este martes, cuando se activó el protocolo nacional para la búsqueda y recuperación de fuentes radiactivas.
Qué es el cesio-137 y por qué preocupa
El cesio-137 es un isótopo radiactivo artificial que se utiliza en aplicaciones médicas e industriales. Emite radiación gamma y tiene una vida media cercana a los 30 años, por lo que puede mantenerse activo durante décadas.
Cuando permanece encapsulado y protegido por blindajes adecuados, el riesgo es mínimo. Sin embargo, si el material es abierto o manipulado de manera incorrecta, puede provocar graves daños a la salud por exposición a la radiación.
Por esa razón, la ARN solicitó que cualquier persona que tenga información sobre el paradero del dispositivo se comunique de inmediato con los canales oficiales y evite cualquier contacto con el objeto.
El caso que inspiró una serie de Netflix
La preocupación que genera el cesio-137 tiene un antecedente dramático. En 1987, en la ciudad brasileña de Goiânia, dos personas encontraron un equipo médico abandonado que contenía este material radiactivo. Al desmontarlo, liberaron una sustancia que terminó circulando entre vecinos y familiares.
El accidente provocó la muerte de cuatro personas, cientos de contaminados y más de 112.000 controles sanitarios. Fue considerado uno de los peores desastres radiológicos ocurridos fuera de una central nuclear.
Casi cuatro décadas después, la historia volvió a cobrar notoriedad gracias a Emergencia Radioactiva, la serie de Netflix que reconstruye el episodio y muestra las consecuencias que puede tener la falta de control sobre materiales radiactivos.
